La rassegna stampa estera di oggi 8 marzo 2022

The Economist: Gli americani sono uniti contro la guerra di Vladimir Putin in Ucraina

Si è tentati di supporre che gli americani siano sempre divisi su questioni di politica e di politica estera. Infatti, la maggior parte di loro vede il mondo attraverso le loro lenti rosse o blu di parte. Il miglior indicatore di come gli elettori si sentono, per esempio, sull’assistenza sanitaria e sul controllo delle armi, è per chi hanno votato alle ultime elezioni. Ma in tempi di conflitto ci sono eccezioni alla regola. Dopo gli attacchi dell’11 settembre, per esempio, il governo americano è stato in grado di unire il paese contro i terroristi che vivevano a 7.000 miglia di distanza nelle montagne dell’Afghanistan. Un’unità simile si sta ora diffondendo in tutto il paese. Prende la forma dell’opposizione all’invasione dell’Ucraina da parte di Vladimir Putin, presidente della Russia – scrive The Economist.

In un sondaggio d’opinione condotto da YouGov tra il 26 febbraio e il 1° marzo (dopo l’inizio della guerra di Putin), il 60% degli americani ha detto che “si preoccupa molto” di ciò che accade in Ucraina. Questo è un aumento da poco meno del 40% nel sondaggio condotto la settimana prima. Solo il 10% degli intervistati ha detto di non preoccuparsi affatto degli eventi nel paese. Il 76% degli intervistati ha detto che la Russia rappresenta una minaccia “immediata e seria” o “alquanto seria” per l’America. Quote quasi uguali di repubblicani e democratici hanno detto così.

I membri di entrambi i partiti hanno anche concordato su ciò che il governo dovrebbe fare in risposta all’invasione di Putin in Ucraina. Circa tre quarti sia dei Democratici che dei Repubblicani hanno detto che pensano che imporre sanzioni economiche alla Russia sia una buona idea; il 60% dei Democratici e il 65% dei Repubblicani hanno detto che sarebbero a favore della spedizione di armi agli ucraini da parte del loro governo. La più grande spaccatura è stata sul fatto che all’Ucraina dovrebbe essere permesso di unirsi alla NATO. Il 46% dei repubblicani pensava che fosse una buona idea, rispetto al 58% dei democratici. Anche tra i repubblicani, questa era una bella pluralità: il 19% pensava che fosse una cattiva idea.

Gli americani sono certamente più polarizzati quando si tratta del modo in cui il loro presidente, Joe Biden, ha gestito la sua risposta. Il 68% dei democratici approva, contro solo il 21% dei repubblicani (il 67% è contrario). Gli americani possono essere capaci di unirsi quando considerano la posizione del loro paese rispetto a un’altra superpotenza. Ma la politica è ancora politica.

Wall Street Journal: L’industria petrolifera contempla un mondo senza greggio russo

Mentre i prezzi del petrolio raggiungono livelli mai visti da prima della crisi finanziaria del 2008, l’industria energetica si pone una domanda impensabile in precedenza: come se la caverebbe se dovesse rinunciare al petrolio russo?
I prezzi del greggio si sono avvicinati ai 140 dollari al barile, i prezzi del grano sono balzati e i metalli industriali sono aumentati lunedì, mentre la guerra in Ucraina e la risposta dell’Occidente hanno minacciato di colpire le forniture di materie prime che sostengono gran parte dell’economia mondiale. L’impennata si basa su settimane di guadagni per le materie prime e si aggiunge alle pressioni inflazionistiche che stanno attraversando l’economia mondiale.
Il salto nei prezzi delle materie prime ha seguito una dichiarazione del fine settimana del Segretario di Stato Antony Blinken che gli Stati Uniti e i partner europei stavano discutendo un divieto sulle importazioni di petrolio russo. Se attuato, un embargo segnerebbe un cambiamento significativo nella risposta dell’Occidente alla guerra di Mosca in Ucraina. Washington e gli alleati hanno imposto sanzioni punitive sul sistema finanziario e l’élite della Russia, ma finora hanno evitato le esportazioni di energia per paura di una reazione degli elettori sulla benzina e sulle bollette del riscaldamento – scrive il WSJ.

Il cambiamento segnala una ritrovata volontà di assorbire costi energetici più elevati da parte dei politici su entrambi i lati dell’Atlantico. “Il calcolo politico è che qualsiasi dislocazione… è un risultato migliore che consegnare quel denaro direttamente a Mosca”, ha detto Paul Horsnell, capo della ricerca sulle materie prime presso Standard Chartered.

I petrolieri si sono preparati a un’immediata perturbazione dei mercati energetici se le compagnie occidentali riceveranno l’ordine di evitare il petrolio dalla Russia – il terzo maggior produttore mondiale dopo gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita – e di trovare forniture alternative.

I futures sul greggio Brent, il punto di riferimento internazionale, sono balzati del 5,1% a 124,11 dollari al barile e prima hanno colpito 139,13 dollari al barile, il loro livello più alto da quando il boom dell’economia cinese ha sollevato i mercati delle materie prime nel 2008. Il marker statunitense West Texas Intermediate ha scambiato il 3,4% più in alto a 119,61 dollari al barile.

Prima della guerra, le esportazioni russe di greggio e prodotti raffinati hanno soddisfatto circa il 7,5% della domanda mondiale di petrolio. Ma dopo che il presidente Vladimir Putin ha invaso l’Ucraina alla fine di febbraio, molti raffinatori hanno messo in pausa le importazioni. Hanno lottato per trovare finanziamenti e petroliere per i carichi di petrolio russo, e temevano danni alla reputazione così come sanzioni sul greggio.

Gli Stati Uniti sono molto meno dipendenti dall’energia russa rispetto all’Europa, ma circa l’8% delle sue importazioni di greggio e prodotti raffinati proveniva dal paese l’anno scorso. Se un divieto fosse imposto, i raffinatori faticherebbero a trovare forniture alternative di gasolio a vuoto e olio combustibile, che i raffinatori statunitensi trasformano in benzina.

La sfida in Europa e negli Stati Uniti potrebbe essere affrontata rimescolando i flussi di petrolio nel mondo. L’Europa comprerebbe più greggio dal Mare del Nord, dall’Africa occidentale e dal Medio Oriente per sostituire i barili persi.

Tuttavia, c’è poco spazio nei mercati del petrolio, e spostare la domanda da un posto all’altro non è semplice, nota Amrita Sen, socio fondatore di Energy Aspects, una società di consulenza.

Le scorte di petrolio si stavano esaurendo prima dello scoppio della guerra, poiché la domanda si è ripresa dai minimi pandemici. A dicembre, le scorte commerciali di petrolio dell’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico erano di 2,68 miliardi di barili, secondo l’Agenzia Internazionale dell’Energia, il loro livello più basso in sette anni.

Il governo degli Stati Uniti e i suoi alleati stanno rilasciando greggio dalle riserve strategiche per domare i prezzi e stanno anche cercando avversari per alternative al petrolio russo. L’amministrazione Biden sta cercando di allentare le sanzioni petrolifere sul Venezuela, ha riferito domenica il Wall Street Journal. I colloqui sul rilancio dell’accordo nucleare iraniano, nel frattempo, si sono chiusi su un accordo che potrebbe sbloccare il petrolio iraniano per l’esportazione.

Fino a 800.000 barili al giorno di greggio russo degli Urali hanno continuato a fluire verso l’Europa attraverso l’oleodotto Druzhba. Il tubo dell’era sovietica porta il greggio ai raffinatori in Germania – la più grande economia europea – così come in Polonia, Slovacchia, Ungheria e Repubblica Ceca. Questi paesi affronterebbero le maggiori difficoltà nel caso di un divieto, hanno detto gli analisti.

“Se c’è una sanzione petrolifera, Druzhba non scorrerà e non sarà possibile sostituire quei tubi”, ha detto la signora Sen.

I raffinatori dell’Europa centrale sulla tratta meridionale dell’oleodotto Druzhba, come quelli gestiti dal gruppo ungherese Mol, potrebbero importare petrolio dall’oleodotto Adria. L’oleodotto inizia sulla costa croata ed è stato rinnovato negli ultimi anni per rafforzare la sicurezza energetica nella regione. Gli Urali sono moderatamente pesanti e solforosi, il che significa che possono essere sostituiti da greggi come l’Arab Medium, prodotto in Arabia Saudita, e la maggior parte dei greggi prodotti in Iraq.

I raffinatori in Cina e in India, nel frattempo, possono essere in grado di accaparrarsi un po’ di petrolio russo a prezzi stracciati. Tuttavia, c’è un limite alla quantità di petrolio russo che l’Asia può comprare. Le spedizioni dai porti russi all’India sono logisticamente difficili, e le raffinerie della regione non sono preparate per funzionare con gli Urali.

La Cina non ha mai importato più di 500.000 barili di Urali al giorno, secondo la signora Sen. Se dovesse comprare tutto il greggio russo diretto in Europa prima della guerra, la Cina dovrebbe prendere altri 2,7 milioni di barili al giorno – una prospettiva irrealistica. I raffinatori indiani, nel frattempo, stanno chiedendo che il petrolio russo e kazako sia venduto su una base di consegna, illustrando la difficoltà che incontrano nel trovare finanziamenti, assicurazioni e petroliere per i carichi.

A complicare il quadro: diverse raffinerie russe hanno chiuso negli ultimi giorni perché hanno finito lo stoccaggio, hanno detto i traders. Evidenziando le difficoltà che la Russia ha nel vendere il suo petrolio, hanno detto che il greggio russo Sokol è stato offerto ad un insolito sconto di 14 dollari al barile rispetto al Brent di riferimento lunedì.

Se i prezzi del petrolio, già aumentati del 60% nel 2022, rimarranno a questi prezzi elevati o saliranno ulteriormente dipende in gran parte dalla risposta dell’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio guidata dall’Arabia Saudita. Il cartello si è unito alla Russia per sostenere i mercati del petrolio nel 2017, e di nuovo quando i prezzi del greggio sono crollati nel 2020, dopo una guerra dei prezzi di breve durata tra Mosca e Riyadh.

La scorsa settimana, il gruppo misto, noto come OPEC+, ha proceduto con i piani per aumentare la produzione in modo incrementale, respingendo le richieste degli Stati Uniti di aumentare rapidamente la produzione per domare i prezzi. Gli analisti hanno detto che questa posizione potrebbe cambiare se l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, che hanno la capacità di pompare più petrolio, temono che il petrolio a 130 dollari al barile intacchi la domanda.

“Se l’OPEC vuole stabilizzare i mercati, non può farlo con la Russia”, ha detto il signor Horsnell. “La Russia è la causa dell’interruzione. La Russia è il problema”.

Financial Times: L’UE prevede di tagliare le importazioni di gas russo di due terzi in un anno

L’uso del GNL e del carbone più a lungo dovrà essere compensato da un aumento delle energie rinnovabili per raggiungere gli obiettivi climatici, dice il commissario verde

L’Unione Europea delineerà martedì un piano per tagliare le importazioni di gas russo di due terzi entro un anno, cercando di ridurre la sua dipendenza dalle forniture di carburante del paese dopo l’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca. Scrive il Financial Times.

Frans Timmermans, commissario europeo per il Green Deal, ha detto che il blocco potrebbe importare più gas naturale liquefatto, aumentare rapidamente la produzione di energia rinnovabile e tagliare la domanda con misure di efficienza. Ha ammesso che i paesi potrebbero dover bruciare carbone più a lungo per evitare di passare al gas.

Timmermans ha sostenuto che l’UE potrebbe ancora raggiungere i suoi obiettivi di limitare il riscaldamento globale tagliando le emissioni di gas serra di almeno il 55 per cento entro il 2030, e l’obiettivo dello zero netto entro il 2050, a condizione che anche le energie rinnovabili aumentino rapidamente.

La Russia fornisce il 40% del gas dell’UE, con Italia, Germania e diversi paesi dell’Europa centrale particolarmente dipendenti. Fornisce anche circa il 25% del petrolio greggio.

Il risparmio proposto dalla Commissione è il doppio di quello suggerito dall’Agenzia Internazionale dell’Energia la settimana scorsa nel suo piano in 10 punti, e arriva mentre i prezzi del gas hanno raggiunto livelli record a causa dell’aumento della domanda globale e della possibilità che la Russia tagli le forniture. La proposta si basa anche sul contenimento del consumo di energia, abbassando i termostati e migliorando l’isolamento domestico.

“[Se] aumentiamo la velocità con cui passiamo alle energie rinnovabili, insieme all’aumento della nostra efficienza energetica, insieme alla diversificazione delle nostre risorse energetiche, entro la fine di quest’anno potremmo già aver diminuito la nostra dipendenza dal gas russo di due terzi”, ha detto Timmermans in un’intervista a diverse pubblicazioni europee.

“Creare le proprie risorse energetiche è la scelta più intelligente e più urgente”, per garantire la sicurezza dell’approvvigionamento, ha confermato.

Tuttavia, alcuni paesi potrebbero ripensare i piani per utilizzare il gas come “ponte” tra la combustione del carbone e la sua sostituzione con l’energia eolica e solare. “Si potrebbe immaginare di rimanere con il carbone un po’ più a lungo, ma solo se si accelera la transizione verso le rinnovabili”.

Una bozza della proposta che sarà pubblicata martedì, vista dal Financial Times, chiede che l’80% della capacità di stoccaggio del gas sia riempita entro il 30 settembre, rispetto al 30% circa attuale. Bruxelles permetterà ai governi di pagare le aziende per tenere il gas.

Timmermans ha affermato che l’UE potrebbe aumentare di 50 miliardi di metri cubi le importazioni di gas da altre fonti, tra cui 10 miliardi di metri cubi di gasdotto da paesi come l’Azerbaigian, così come il gas naturale liquefatto (GNL) dal Qatar, dall’Egitto e persino dall’Australia.

L’UE ha la capacità di importare 160 bcm all’anno di GNL e ne gestisce solo 80 bcm.

Timmermans ha anche affermato che potrebbe raddoppiare la produzione di biogas, utilizzando i rifiuti agricoli e alimentari, da 17 bcm a 35 bcm entro il 2030, e quadruplicare l’uso di idrogeno a 20 tonnellate metriche, che ridurrebbe il gas di 50 bcm, ha detto.

Il progetto sollecita processi di pianificazione più rapidi e maggiori investimenti, ma questi sono nelle mani dei governi nazionali.

I paesi potrebbero usare le entrate dalla vendita dei permessi di carbonio nell’ambito dell’Emissions Trading Scheme, dice il documento.

Le entrate dalla vendita dei permessi che permettono ai maggiori inquinatori di emettere carbonio dalle loro operazioni sono state di 30 miliardi di euro nel 2021, il doppio dell’anno precedente, dopo che i prezzi sono saliti ad un massimo di oltre 96 euro mentre l’offerta è rimasta limitata. Tuttavia, sono scesi nell’ultima settimana a circa 65 euro.

Le Monde: “La guerra in Ucraina risveglia l’interesse geostrategico per la Groenlandia”.

A metà strada tra gli Stati Uniti e la Russia, e piena di minerali i cui prezzi stanno esplodendo, l’isola artica è direttamente interessata dall’invasione dell’Ucraina, spiega Julien Bouissou, giornalista di Le Monde, nella sua rubrica.

Cronaca. Solo pochi giorni dopo l’inizio dell’offensiva russa, l’Ucraina ha ricevuto un sostegno inaspettato dall’altra parte del mondo. Martedì 1° marzo, una bandiera ucraina con lo slogan “Slavia Ukraini” (“Gloria all’Ucraina”) è apparsa sulla strada principale di Nuuk, la capitale della Groenlandia con una popolazione di circa 17.000 abitanti, messa lì dai cacciatori che vendono pezzi di carne di foca o renna nel freddo polare per sbarcare il lunario. Sul pezzo di cartone dipinto in blu e giallo, c’era un’altra iscrizione, questa volta in groenlandese: “Qanoq Iliussaanga? (“Cosa possiamo fare?”). Il fatto che un cacciatore di foche groenlandese si sia unito alla causa dell’Ucraina la dice lunga sulla risonanza globale dell’invasione russa e sulla paura che ha causato. Scrive Le Monde.

Ci insegna anche un’altra cosa: la Groenlandia è, paradossalmente, il paese più remoto e isolato del pianeta… e uno dei più esposti a questa guerra. In primo luogo, economicamente: l’invasione russa ha spinto i prezzi delle materie prime a livelli record. L’indice S&P GSCI, un barometro dei prezzi delle materie prime, è salito del 16% la scorsa settimana, il suo più grande aumento in cinquant’anni, e ha superato un livello che non si vedeva dal 2008.

L’aumento potrebbe innescare una corsa mineraria senza precedenti in Groenlandia, l’isola più grande del mondo con 2 milioni di chilometri quadrati di risorse che vanno dal piombo e dal ferro al titanio e all’oro. Questi sono stati finora non sfruttati a causa dell’alto costo di estrazione e delle sfide logistiche coinvolte. Le gallerie sotterranee devono essere riscaldate per evitare che i getti d’acqua ad alta pressione si trasformino in ghiaccio, e i motori degli escavatori e dei camion devono essere riscaldati di notte per poter ripartire il giorno dopo. L’isolamento del paese complica anche le operazioni: in caso di guasto, anche il più piccolo pezzo di ricambio deve essere trasportato per migliaia di chilometri, il che può richiedere settimane.

 

Terre rare

Al momento, le compagnie di esplorazione stanno spendendo diverse centinaia di milioni di euro per mappare il sottosuolo della Groenlandia. Mandano tende e attrezzature in elicottero per prelevare campioni profondi di ghiaccio. I dati vengono poi venduti a società tentate di intraprendere l’attività mineraria. Il riscaldamento globale, combinato con i progressi tecnologici e la crescente domanda di terre rare, ha già stuzzicato gli appetiti. L’aumento dei prezzi potrebbe incoraggiare i produttori ad aprire molte miniere in Groenlandia. Il governo è favorevole a questo, perché lo vede come un modo per rafforzare la sua indipendenza economica dalla Danimarca, che finanzia la metà del suo bilancio annuale per circa 500 milioni di euro. L’unica eccezione: l’estrazione dell’uranio è stata vietata dal novembre 2021 per paura delle conseguenze sull’ambiente, soprattutto sulla pesca. La pesca rappresenta il 90% delle esportazioni del paese.

La guerra sta anche risvegliando l’interesse geostrategico per la Groenlandia. Non è un caso che solo poche ore dopo l’inizio dell’invasione russa, quattro aerei da combattimento americani sono apparsi alla fine della pista dell’aeroporto di Kangerlussuaq, il più grande del paese. “I piloti americani hanno preso la residenza nell’hotel dell’aeroporto e vengono qui ogni mattina a fare colazione”, dice una cameriera dell’hotel. A Thule, un po’ più a nord, sulla costa orientale, gli americani hanno una base militare, conosciuta come “l’occhio americano sulla Russia”. La sua posizione intermedia tra le due potenze le conferisce un’importanza strategica. Alla fine della seconda guerra mondiale, gli americani hanno costruito una lunga pista, un ospedale, una rete stradale e un porto di acque profonde che è accessibile per due o tre mesi all’anno. La base ha sistemi di allerta precoce contro i missili balistici e una stazione di monitoraggio satellitare…

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