Il Cremlino sta facendo grandi promesse all’amministrazione di Donald Trump – scrive The Economist
Nell’ultimo anno si sono tenuti due set paralleli di colloqui per porre fine alla guerra in Ucraina. Se i negoziati a guida americana sul territorio e le garanzie di sicurezza non hanno prodotto accordi, altri inviati del Cremlino e della Casa Bianca hanno discusso di affari. Volodymyr Zelensky afferma che la Russia ha promesso all’America accordi per un valore di 12 trilioni di dollari in cambio dell’allentamento delle sanzioni. In Europa cresce il timore che il presidente Donald Trump possa costringere l’Ucraina a concessioni paralizzanti entro giugno per inseguire l’oro in Russia.
Le promesse di arricchimento sono da tempo al centro della strategia di Vladimir Putin. […] Dall’aprile scorso Kirill Dmitriev, a capo di un fondo statale russo, ha incontrato Steve Witkoff, inviato speciale di Trump, almeno nove volte. Persone vicine alla famiglia Trump sono state in trattative per acquisire partecipazioni in asset energetici russi. All’America sono stati offerti accordi per il petrolio e il gas dell’Artico, miniere di terre rare, un data center a energia nucleare e un tunnel sotto lo Stretto di Bering. Entrambe le parti trarrebbero vantaggio: la Russia soffre per i prezzi bassi del petrolio e le sanzioni; il presidente americano vuole risultati prima delle elezioni di metà mandato di novembre.
L’idea che l’America vinca un premio di 12 trilioni di dollari — pari a sei volte la produzione economica annuale della Russia — è chiaramente un’iperbole pensata per compiacere Trump. Quale potrebbe essere il vero premio? Gli ottimisti sostengono che l’energia a basso costo, i minerali vitali e i 145 milioni di consumatori russi potrebbero essere un vantaggio per le imprese occidentali. La nostra analisi, tuttavia, suggerisce che le ricchezze disponibili siano solo una piccola frazione di ciò che il Cremlino sta pubblicizzando. Peggio ancora, la Cina sta già battendo l’America sui premi in offerta.
Cambiamento nelle steppe
Le sanzioni potrebbero sembrare aver frenato l’entusiasmo delle aziende occidentali, ma molte sono ancora interessate. […] Almeno cinque aziende americane che avevano lasciato la Russia, tra cui Apple e McDonald’s, hanno recentemente registrato nuovi marchi russi. Si apprende che, quando Putin ha incontrato Trump l’anno scorso, ha offerto di restituire 5 miliardi di dollari di asset sequestrati a Exxon Mobil nel 2022.
Prima del 2022, le aziende occidentali in Russia erano per lo più europee. Ora, l’America spera che le sue aziende possano raccogliere i benefici. Tre potrebbero essere i premi: un boom nel commercio, l’accesso ad asset bloccati e la possibilità di estrarre risorse naturali.
Nel 2021, le esportazioni dell’UE verso la Russia ammontavano a 90 miliardi di euro. Al contrario, le importazioni russe dall’America erano di soli 6 miliardi di dollari; se Trump e Putin dovessero stringere un accordo di pace, le aziende americane potrebbero accaparrarsi una quota maggiore. Anche i commercianti di materie prime potrebbero trarre vantaggio dalla riapertura, gestendo le esportazioni di energia, cibo e metalli russi che ammontano a circa 300 miliardi di dollari all’anno.
Un altro premio attende le aziende americane che operavano in Russia prima della guerra. La Kiev School of Economics (KSE) stima che 324 aziende americane siano rimaste operative in Russia. I loro profitti accumulati potrebbero essere rimpatriati se le sanzioni venissero rimosse. Inoltre, le oltre 1.500 aziende che se ne sono andate potrebbero tornare, magari riacquistando i propri asset a prezzi scontati. Tuttavia, l’economia russa da 2,2 trilioni di dollari è più piccola di quella italiana, con una classe media in contrazione.
Ciò che più eccita gli inviati di Trump sono le partecipazioni in mega-progetti legati alle materie prime. I giacimenti petroliferi russi sono vecchi e necessitano di tecnologia e capitali stranieri. Ciò potrebbe favorire una rivoluzione dello shale nella Siberia occidentale o lo sfruttamento dell’Artico russo, che potrebbe produrre miliardi di barili a partire dal 2030. Un progetto centrale è Vostok Oil, che richiede investimenti per 160 miliardi di dollari. Inoltre, il nord della Russia ospiterebbe 29 milioni di tonnellate di terre rare, pari a 74 anni di produzione globale.
Le regole di Mosca
Una Casa Bianca desiderosa di arricchire gli americani potrebbe vedere queste attrazioni, ma quanto sarebbe grande il dividendo della pace?
Rimuovere le sanzioni è più facile a dirsi che a farsi. Trump può cancellarne alcune, ma per molte altre serve il Congresso. Inoltre, l’incertezza normativa scoraggerebbe le multinazionali. Anche prima della guerra, le aziende straniere in Russia erano spesso soggette a punizioni politiche. La situazione oggi è ancora più rischiosa: il fisco è rapace, i tribunali sono corrotti e i contratti valgono poco.
Un’altra complicazione è che molte nicchie abbandonate dagli occidentali nel 2022 sono state occupate da aziende cinesi e turche. La Cina ha fornito il 57% delle importazioni russe nel 2024. […] Inoltre, i mega-progetti per i quali la Russia ha bisogno di aiuto occidentale sono pieni di difficoltà pratiche e rischi legali. Costruire infrastrutture nell’estremo nord è costoso e precario.
Tutto ciò suggerisce che, finché Putin sarà al potere, c’è poco potenziale per un nuovo “El Dorado” in Russia. Anche ipotizzando scenari improbabili di dominio commerciale americano, i flussi annuali non arriverebbero mai ai 12 trilioni promessi dal Cremlino.
Singoli individui vicini alla Casa Bianca potrebbero comunque assicurarsi accordi lucrativi per se stessi, ma il resto dell’America aspetterebbe invano un colpo di fortuna mentre i costi politici aumentano. Qualsiasi presidente che abbia a cuore gli interessi dell’America guarderebbe all’offerta di Putin con occhio critico e si allontanerebbe.
