Il 12 agosto segna l’avvio dell’applicazione del nuovo regolamento europeo sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR), uno dei pilastri della strategia comunitaria per rafforzare l’economia circolare. Pur trattandosi di una data simbolica, gli effetti concreti per cittadini e aziende saranno graduali: gran parte degli obblighi entrerà infatti in vigore tra il 2028 e il 2030, lasciando alle imprese il tempo necessario per adeguare processi produttivi, materiali e modelli logistici. La riforma rappresenta comunque una svolta destinata a incidere profondamente su un settore che vale miliardi di euro e coinvolge l’intera filiera industriale europea.
Una riforma per ridurre i rifiuti e ripensare il packaging
L’obiettivo del PPWR è contenere la crescita dei rifiuti da imballaggio, promuovendo il riutilizzo dei contenitori, migliorando la qualità del riciclo e incentivando una progettazione orientata alla sostenibilità. Secondo la Commissione europea, ogni cittadino dell’Unione produce in media quasi 190 chilogrammi di rifiuti da imballaggio ogni anno, un dato destinato ad aumentare in assenza di interventi normativi. A incidere maggiormente sono la diffusione dell’e-commerce, del food delivery e dei prodotti monoporzione, che negli ultimi anni hanno fatto crescere il consumo di plastica, carta e cartone.
Stretta sui Pfas e controlli più severi
Dal 12 agosto diventano applicabili le nuove disposizioni relative ai Pfas, sostanze chimiche estremamente persistenti nell’ambiente e spesso definite “inquinanti eterni”. Il regolamento vieta l’immissione sul mercato degli imballaggi destinati al contatto con gli alimenti che superino i limiti fissati dalla normativa europea, con l’obiettivo di ridurre sia l’esposizione dei consumatori sia la contaminazione ambientale. Restano inoltre confermati i limiti previsti per la presenza di metalli pesanti come piombo, cadmio, mercurio e cromo esavalente.
La svolta arriverà tra il 2028 e il 2030
Le modifiche più visibili entreranno però in vigore nei prossimi anni. Dal 2028 saranno introdotti sistemi di etichettatura uniformi in tutta l’Unione europea, con pittogrammi standardizzati che renderanno più semplice la raccolta differenziata. Dal 1° gennaio 2030, invece, scatteranno i divieti per numerosi imballaggi monouso, tra cui quelli utilizzati per frutta e verdura fresca sotto 1,5 chilogrammi, le monoporzioni di salse, zucchero e condimenti, oltre ai piccoli flaconi di prodotti da toilette negli alberghi. Rimarranno invece consentiti alcuni imballaggi destinati al take-away, diverse confezioni in carta con una limitata componente plastica e alcune tipologie di confezionamento considerate indispensabili per preservare qualità e sicurezza degli alimenti.
Un impatto economico destinato a coinvolgere tutta la filiera
L’introduzione del regolamento rappresenta una sfida rilevante per l’industria europea del packaging, chiamata a investire in innovazione, ricerca sui materiali e nuovi processi produttivi. Nel breve periodo le imprese dovranno sostenere costi di adeguamento, mentre nel medio-lungo termine Bruxelles punta a creare un mercato più efficiente, capace di ridurre la produzione di rifiuti e aumentare il recupero delle materie prime. Per consumatori e operatori economici la vera trasformazione sarà quindi progressiva, accompagnando l’intero settore verso un modello basato su riutilizzo, riciclabilità e minore impatto ambientale.
