Aziende come Google, Microsoft e OpenAI si sono impegnate a pagare le centrali elettriche e gli aggiornamenti della rete necessari per far funzionare i loro data center. Scrive il NYT.
Questa settimana i dirigenti di un’azienda di intelligenza artificiale si sono recati a Washington per incontrare il presidente Trump, impegnandosi a coprire gli esorbitanti costi dell’energia necessaria per alimentare la tecnologia, in un contesto di preoccupazioni per l’aumento dei prezzi dell’elettricità.
Durante una tavola rotonda alla Casa Bianca, Trump ha annunciato che le aziende tecnologiche, tra cui Google, Microsoft e OpenAI, si sono impegnate a pagare le centrali elettriche e gli aggiornamenti della rete necessari per alimentare i loro data center di intelligenza artificiale, che possono consumare la stessa quantità di energia di una piccola città.
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Il presidente e la sua amministrazione stanno affrontando preoccupazioni circa l’impatto dell’intelligenza artificiale sull’economia prima delle elezioni di medio termine di questo autunno. Le comunità di tutto il paese sono sempre più preoccupate per l’aumento dei prezzi dell’elettricità per i consumatori, poiché le aziende di intelligenza artificiale costruiscono sempre più data center, che ospitano rack di server ad alto consumo di energia elettrica per far funzionare prodotti come ChatGPT e Gemini.
I prezzi dell’energia si sono già rivelati un potente argomento politico. L’anno scorso, i Democratici hanno conquistato due seggi nella commissione per i servizi pubblici della Georgia, concentrandosi sul costo dell’elettricità, e le aziende tecnologiche stanno investendo in pubblicità e campagne politiche per cercare di convincere l’elettorato a sostenere la rapida espansione dell’intelligenza artificiale, compresi i data center.
Trump è stato un grande sostenitore dell’intelligenza artificiale, che ha definito vitale per vincere la gara tecnologica con la Cina. Ha dichiarato la produzione di data center una priorità e ha revocato il divieto di esportazione di chip per l’intelligenza artificiale verso la Cina. L’anno scorso, Trump ha firmato un ordine esecutivo che imponeva al governo di imporre poche limitazioni alle aziende tecnologiche che sviluppano questa tecnologia. Il presidente e i massimi funzionari dell’amministrazione hanno ribadito queste ambizioni, affermando che l’America deve essere leader nell’intelligenza artificiale.
Tuttavia, il presidente ha dovuto affrontare crescenti pressioni da parte degli elettori preoccupati per l’elevato costo della vita in generale. La scorsa settimana, durante il suo discorso sullo Stato dell’Unione, ha dichiarato che avrebbe chiesto alle aziende tecnologiche di provvedere autonomamente al proprio fabbisogno energetico per garantire che “i prezzi non aumentino per nessuno”.
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In base all’impegno della Casa Bianca, le aziende hanno promesso di garantire l’alimentazione elettrica per i propri data center. Si sono inoltre impegnate a negoziare le proprie tariffe con le aziende di servizi pubblici e a pagare il costo dell’energia richiesta, indipendentemente dal fatto che la utilizzino o meno. Nelle dichiarazioni rilasciate, i dirigenti hanno descritto il loro settore come un partner sia per Trump sia per le comunità in cui vengono costruiti i data center.
“Ci impegniamo non solo a pagare il 100% dell’energia che utilizziamo, ma soprattutto a finanziare l’infrastruttura necessaria a supportare tale crescita, indipendentemente dal fatto che finiamo per utilizzare o meno tale energia”, ha affermato Ruth Porat, presidente e responsabile degli investimenti di Alphabet e Google.
La presidente di Meta, Dina Powell McCormick, ha elogiato un programma pilota aziendale per formare tecnici della fibra ottica che contribuiscano alla costruzione di data center e offrano ai tirocinanti posti di lavoro presso l’azienda.
L’amministrazione ha riconosciuto che le aziende stavano formalizzando il loro impegno verso il tipo di misure che stavano già iniziando ad adottare. Molte aziende tecnologiche hanno dichiarato di essere disposte a pagare tariffe più elevate. Microsoft e Anthropic si sono impegnate pubblicamente a coprire il costo dell’elettricità che consumano.
Ma gli impegni volontari, da soli, possono avere un impatto limitato. I complessi dettagli su come ripartire i costi di tutte le infrastrutture energetiche necessarie per alimentare i data center sono in genere definiti a livello statale e locale tra le aziende di servizi pubblici e gli enti regolatori statali, non dalla Casa Bianca. E sebbene molti governatori e legislatori statali concordino sul fatto che i data center dovrebbero pagare di più, spesso si scatenano accesi dibattiti su come farlo al meglio.
